Στη Β Εθνική κατηγορία χάντμπολ θα αγωνίζεται τη νέα χρονιά ο ΑΟ Ιωαννίνων, ο οποίος υποβιβάστηκε μετά την ισοπαλία (38-38) με τους Κύκλωπες Αλεξανδρούπολης, σε ένα ματς ζωής ή θανάτου, που ήθελε μόνο τη νίκη και μάλιστα με διαφορά τριών τερμάτων.
Η γιαννιώτικη ομάδα είπε αντίο στην Α2 Εθνική κατηγορία καθώς μετά από 7 χρόνια υποβιβάζεται στη Β’ εθνική κατηγορία, παρά την απέλπιδα προσπάθεια των παικτών της στο τελευταίο παιχνίδι κόντρα στην ομάδα της Αλεξανδρούπολης.
Παρά τις αντιξοότητες, η ομάδα του Κώστα Χαρίση πάλεψε με όλες τις δυνάμεις για να παραμείνει στην κατηγορία, κάτι που τελικά δεν κατάφερε, ωστόσο κέρδισε το χειροκρότημα των 400 και πλέον φιλάθλων που βρέθηκαν στο κλειστό της Λιμνοπούλας.
Το παιχνίδι ήταν ένα παθιασμένο ντέρμπι για γερά νεύρα, ανάμεσα σε δύο ομάδες που πάλευαν για τον ίδιο στόχο, δηλαδή την παραμονή τους στην κατηγορία. Οι παίκτες του ΑΟΙ πάλεψαν από την αρχή με πάθος και παρότι η ομάδα της Αλεξανδρούπολης προηγούνταν στο σκορ, το ματς πήγαινε γκολ-γκολ και ήταν 2-2 στο πρώτο πεντάλεπτο, 5-5 στο 10'. Στο 13' o AOI προηγήθηκε για πρώτη φορά με 7-6, ωστόσο και αυτό το πεντάλεπτο έληξε ισόπαλο 7-7. Παρότι ο ΑΟΙ προηγήθηκε με 10-9 και 11-10, οι Κύκλωπες με τρία γκολ στον αιφνιδιασμό πέτυχαν το 11-13 στο 20' και το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τους φιλοξενούμενους να προηγούνται με 17-19.
Ακόμα κι όταν ο ΑΟΙ έμεινε πίσω στο σκορ με 4 γκολ (19-23), οι παίκτες του Κώστα Χαρίση πάλεψαν μέχρι τέλους για τη νίκη. Βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα και πέρασαν στην αντεπίθεση κάνοντας στο 45’ το 30-29. Ένα τραγικό λάθος των διαιτητών,που αντί να δώσουν δίλεπτη αποβολή σε παίκτη της Αλεξανδρούπολης, έδωσαν σε παίκτη των Ιωαννίνων, ανάγκασε τον ΑΟΙ να παίξει με 4 παίκτες και αναμενόμενα έχασε τις όποιες ελπίδες είχε να κερδίσει το ματς με την πολυπόθητη διαφορά των τριών τερμάτων.
Η χρονιά που ολοκληρώθηκε το απόγευμα του Σαββάτου τα είχε όλα για τον ΑΟΙ. Μία άδικη τιμωρία, η οποία παρά την ένσταση δεν επανεξετάστηκε επί της ουσίας από τα αρμόδια όργανα, με αποτέλεσμα η ομάδα να χάσει βαθμούς, παίκτες που αποχώρησαν στα μέσα της χρονιάς, παίκτες που σταμάτησαν να κατεβαίνουν σε αγώνες, διαιτησίες οι οποίες σε κάποια ματς επηρέασαν αποτέλεσμα, αλλά και υποσχόμενες εμφανίσεις από τα νέα παιδιά του γιαννιώτικου χάντμπολ.
Τη νέα χρονιά η αντρική ομάδα του ΑΟΙ θα αγωνίζεται στην Β Εθνική μετά από επτά χρόνια συνεχούς παρουσίας στην Α2, στην οποία θα παραμείνει μόνο η γυναίκεια ομάδα.
Τα πεντάλεπτα: 2-2, 5-5, 7-7, 11-13, 14-15, 17-19 (ημίχρονο), 19-23, 25-27, 30-29, 33-33, 35-36, 38-38.
Διαιτησία: Πατσιός - Τσιάνας
Α.Ο. Ιωαννίνων (Κώστας Χαρίσης): Φωτιάδης, Νάκος Θ., Νάκος Τ. (4), Ζαμπαλάς (12), Γκρουΐδης, Κοσσάρας (4), Τζούκας (2), Βέργος Ι., Εξάρχου, Σκανδάλης (12), Σερασίδης (1), Σισμανίδης (2), Γότσης (1), Σήτας, Εφαπλωματάς, Βέργος Κ.
Κύκλωπες Αλεξανδρούπολης (Ηλίας Τάρες): Κωστόπουλος, Επιτρόπου (1), Πιστόλας (9), Καρβουνίδης (3), Χαραλαμπίδης (5), Τζινεβής (4), Κωστόπουλος (2), Θεοδώρου (5), Ταρές, Καραβασίλης, Ξηρόπουλος, Γληνιάς, Vujanovic (9).
